Comme son nom l’indique, c’était l’arrêt obligatoire de tout navire arrivant de la mer pour l’inspection des douanes. Au moyen-âge, c’était un point fortifié défendu par une puissante tour. Au XVIIème siècle, lorsque se fit sentir la nécessité de moderniser le lieu, Longhena, soucieux à ce qu’aucun bâtiment ne vienne porter ombrage à la Salute dont les travaux venaient de commencer, se proposa « spontanément ». Le Sénat décida en 1677 d’ouvrir un concours public, remporté par Giuseppe Benoni. A la pointe de la Dogana les deux Atlantes supportant le monde, surmonté de la Fortune servant de girouette, sont l’œuvre du sculpteur Bernardo Falcone.

La Dogana abritera (fin 2009) un centre d’art contemporain de François Pinault